分类
绳索可以由多种分类方法。按采用的纤维种类分类，可将绳索分成天然纤维绳和化学纤维绳，亚麻绳、天麻绳属于天然纤维绳索，而Kevlar绳、Vectran绳则属于化学纤维绳；按制造工艺分类，可分为捻绳、编织绳和平行纤维绳；按绳索直径大小分类，可分为绳、索、缆；可按使用行业分为海产用绳索、农业用绳索等；可按使用背景分为军用绳索和民用绳索。

材料
最先用来做绳的材料是细小的树枝或柳枝和蔓草或藤，这是我们先民开始在这个世界站起来用手开拓这个天地时，最初的工具就是用这些东西来捆扎一块石头在一根木棍上，这些最粗笨的材料就是绳的始祖了。
随后跟着我们文化的发展而由麻、棉、棕、丝、五金直至今日的化学纤维－－尼龙，都被我们做为绳的材料了。麻是绳中最好的材料，它是被中国和埃及于三千年前就发现并加以利用了。公元前2800年，中国已使用大麻做纤维。随着公元前2世纪地中海东部海运事业的发展，对粗绳的需要越来越大，直到大约1850年为止，无论在欧洲还是在美洲，大多数绳索仍然使用诸如大麻和亚麻这类软纤维。甚至今天，虽然菲律宾群岛的麻蕉（曾被误称为马尼拉大麻，麻蕉实际上是一种香蕉树）、尤卡坦（墨西哥）和古巴的龙舌兰以及东非、印尼和海地的各种西沙尔麻提供了最坚固的天然纤维，但是大麻属植物仍然是我们制造涂焦油麻绳和某些海上缆绳的基本材料。
传统的制绳采用天然纤维作材料，包括：棉、麻、亚麻、黄麻、剑麻、马尼拉麻、稻草、丝、羊毛和其它毛发。现代可以用来制绳的合成纤维则有聚丙烯、尼龙、聚酯、聚乙烯、人造丝等。结构和功能与绳类似，但较为细弱的还有纱线、线、线绳。

应用
绳索的用途数不胜数：从建筑中的材料固定到灯芯制作以及用缘绳下降法爬下悬崖或设置罗网捕猎。如果说在腓尼基文明中，过去绳索大多为水手所用的话．世界上生产的绳索，约有一半以上是用于航海业和捕鱼业。其他绳索的应用也很广泛，从普通家庭用的晒衣绳到大规模钻井作业用的载重缆绳，在我们的周围处处可见。制作绳索的传统用料包括大麻纤维、椰子果纤维、马尼拉大麻纤维（属于麻蕉植物）、剑麻和波罗麻（属于龙舌兰属植物）。
总之，绳索可由纤维多且柔软的材料制成，将丝丝缕缕的纤维结合在一起就能形成足够的强度和长度。许多绳索是由尼龙或其他人造纤维制成，它们强度大且承受压力均匀，重量轻、抗水、抗昆虫、抗腐蚀。但无论如何，有时尼龙绳并非首选之物。
尼龙绳的缺点在于：受热易软化——绳索在摩擦时会生热－－遭遇潮湿又易变滑，如果承受拉力过强，而边缘又较为锋利时，则可能会突然断裂。
选择绳索时比较各种绳索，手中绳索的粗细与长短应与你的要求相符。在气候温润的地域和要考虑绳子重量的情况下，尼龙绳比较有利。但要记住尼龙绳的缺陷。粗约7毫米以及低于7毫米的绳子不宜使用。粗约9-10毫米的绳子常作为绑绳，用于投掷与登山。如果应用缘绳下降法和固定保护绳等技巧，这种绳子可用作安全带。如果无其他物品拖累，应携带长约30-40米的绳索。
登山用绳应有足够的弹性，这样可以消解一些震动，同时在不慎摔落时不会强烈地勒紧身体。关于绳索型号，可以参照当地官方登山机构的建议。

绳索捆绑方法
在作业中，经常要用到绳索，例如固定器件、抬电杆和其他元器件、起吊物品等。所用绳索的材质及规格应根据需要选用，此处不进行讲述。下面以图文配合的方式，介绍各种情况下的捆绑方法和技巧。
另外还有抬电杆的绳索捆绑方法等。

保护
如无必要，绳索不要放在潮湿的地面或强烈阳光下（假定绳索是天然纤维制作），以防止啮齿类动物和昆虫的吞啮。如果绳索受潮，不要放置火上强行烤干，也不要拉直放在地面，这样脏物易渗入，砂砾就会在绳索内部磨损绳索。如天气晴朗，可将过于肮脏的绳索放在清水中洗净，然后晒干或风干。
应在不同条件下使用不同型号的绳子，最好别混用－－登山用绳别用来晒衣服或制成鞭子。当然，在求生境地下，一条绳子不得不用于多个目的。
为防止磨损，绳子末端可编织成鞭状。将绳子盘绕成圈放置，以防自身缠绕不清。这样更便于使用，需要时可及时抽出绳索。
绳索的价值不可低估，甚至有时不得不把生命系于其上，一定要注意保管。

绳索的整理
1、整理——纤维绳索之使用寿命及其强度将因储存不当，暴露于潮湿，或损坏绳股而大事缩短及降砥。纤维绳索之末端必须打绳头结以防松散，或者末端加以捆扎，如欲截断绳索可在绳索上作两处绳头结，相距一或二吋然后在两绳头结中间截开。
2、储存——储存纤维绳索，不论时间久暂，均应注意保管以免绳索变坏。
⑴不可储存于潮湿处所。
⑵储存前先小心使之干燥。
⑶可能时，纤维绳索应储存于格架上，或用其它方法使空气能经绳盘流通亦可。
3、潮湿——绳索如果不断受潮湿必将迅速变坏，绳索潮湿后将行收缩，除非做下以处理外将成有害之状态：
⑴在暴露于雨水或潮湿天候以前先使干而拉紧之绳索放松。
⑵除非绝对必要不可覆盖绳索，因为覆盖足以抑留原有之湿气而妨碍变坏之发现。
4、绳索损坏——绳索在使用时，如果纤维断开及打滑，绳索之强度将大为降低。纤维虽已绞紧，但每遇紧张时必滑动少许，故在绳索使用若干时间后，不应使绳索之负荷到达最大限制，纤维之断开应尽量避免。
⑴将绳索在水中洗涤以清除泥土。
⑵绳索不可拉于锐利之边缘上，在绳索与锐利之边缘中间置一木扳以减少绳股之断开。
⑶砂土在绳索之内部纤维中有一磨擦作用，故绳索不可拉经砂土或污秽之处。如果绳索沾有砂土，可在水中小心清除之。
⑷可能之处使用易于松解之绳结，以减少截断绳索之必要。
⑸尽速修理已断开之绳股。

绳索的盘绕及放开
5、盘绕及放开——新绳索通常均盘成绳捆，各绳捆加以绕扎并用麻布加以包裹。欲打开新绳盘，可剥去麻布包布检查绳盘内部找出绳头，绳头通常均在底部，截去绳盘之捆索，经绳盘中心将绳头外拉。绳索之放开系按原盘绕层之反方向，绳索之盘绕则按原盘之相同方向，右旋或普通盘绕之绳索系按顺时针而适当盘绕，反时针方向而放开。
6．检查——纤维绳索之外表并不能代表内部之状况，绳索经使用后将行变软，同时因处理搬运之方式不当而亦将变坏、潮湿、绳索所遇紧张之程度，绳股之磨光及断裂，以及磨擦于粗糙之边缘等均可使绳索强度变弱。绳索负荷过量，对器材可能造成重大的损坏，对人员将造成严重之伤害。因此，绳索应定期细心检查，以确定其实际状况，由于绳索之外表不能代表内部构形，故有时须将绳股稍加松散以打开绳索决定其内部情形。生霉之绳索常有腐朽味，且绳股内部纤维颜色亦较暗泱，断裂之绳股及线通常均易于发现，绳索内部如因磨擦而污秽或锯屑状之物质存在，即表示已有损坏。如为有中央心索之绳索，其心索在检查时不应断成碎片，如果已断成碎片，即表示绳索曾经紧张过度。
由于绳索中任何弱点均可减弱全部绳索，故须在数处检查，如果绳索在其它各处均表现良好，可以拉出一两根纤维以拉断之。拉断时若有相当抵抗，即表示绳索纤维仍坚强，若绳索状况发现不良，应予废弃或截成短段作其它用途。